Stolica konstytucyjna i największe miasto Holandii. Amsterdam położony jest nad stu sześćdziesięcioma kanałami, co sprawia, że często nazywany bywa Wenecją Północy. Trzy największe kanały mają kształt półksiężyców, usytuowane niemalże równolegle do siebie, to położony najbardziej centralnie Herengracht oraz Keizersgracht i Prinsengracht. Nazwa miasta wywodzi się od tamy wybudowanej na rzece Amstel. Pierwszy raz nazwę zapisał po łacinie w 1275 roku hrabia FlorisV – „homines manentes apud Amestelledamme”, co oznaczało ludzi mieszkających w pobliżu Amestelledamme. Litera „r” po raz pierwszy pojawiła się w roku 1282 wskutek czego powstał „Amestelredamme”. W 1327 roku hrabia Wilhelm III użył formy Aemsterdam, która najbardziej zbliżona jest do współczesnej nazwy miasta.
Amsterdam jest bardzo ważnym ośrodkiem turystycznym i ma bardzo pozytywny wpływ na gospodarkę miasta – rocznie przyjeżdża tutaj około czterech milionów turystów. Jest również centrum życia kulturalnego Holandii – ma swój własny balet, orkiestry, teatry, liczne muzea i galerie. Amsterdam znany jest na świecie jako miasto wolności, ze względu na wysoki poziom tolerancji i liberalną politykę względem miękkich narkotyków. Dzielnica Czerwonych Latarni dla zagranicznych turystów stanowi jedną z ważniejszych atrakcji, podobnie jak kawiarnie-coffeeshopy, gdzie używanie marihuany zostało całkowicie zdepenalizowane. Amsterdam uznawany jest także za gejowską stolicę Europy. Kto wybiera się do Amsterdamu punktem obowiązkowym jest oczywiście Muzeum van Gocha i Dom Rembrandta.