Miasto leży ok. 30 km od Mediolanu. Położne jest w regionie Lombardia, nad rzeką Ticino. W przeszłości Pawia nosiła nazwę Ticinum. Odkąd weszła pod panowanie Lombardów, czyli od VI wieku, stała się jednym z największych miast Włoch. W 1361 roku powstał tutaj uniwersytet. W czasie pobytu w Pawi warto zobaczyć: most z przełomu XV /XVI wieku, jedną z największych we Włoszech renesansowych katedr (za projekt po części odpowiadali Leonardo da Vinci i Bramante), kościół S. Pietro in Ciel d’Oro (z grobem św. Augustyna), zamek Viscontich z XIV wieku oraz ogród botaniczny.