Pierwszy człon nazwy tego miasta nie jest wcale przypadkowy, gdyż zarówno swoje powstanie jak i rozwój, ta niewielka miejscowość zawdzięcza właśnie szklarstwu. Było to możliwe dzięki odkryciu pokaźnych złóż kwarcu. To z kolei przyczyniło się do powstania na jej obszarze licznych hut szkła. Dopiero w XIX wieku dostrzeżono w Szklarskiej Porębie nieco inny ‘turystyczny potencjał’. Było to możliwe dzięki bliskiemu sąsiedztwu gór Karkonoszy: do miejscowości zaczęły bowiem zjeżdżać tłumy turystów chcących zobaczyć z bliska to jedno z piękniejszych pasm górskich w Polsce. Tym samym Szklarska Poręba zaczęła zmieniać swój wizerunek z ‘miasteczka przemysłowego’ na słynną miejscowość wypoczynkową. pierwszym krokiem w stronę odmiany oblicza ‘starej’ Szklarskiej Poręby było wybudowanie pierwszej trakcji kolejowej oraz poprowadzenie nowej drogi. Od tego momentu w mieście powstawały coraz liczniej pierwsze pensjonaty i hotele. Zaczęły też pojawiać się liczne obiekty rekreacyjno – sportowe. Powstała między innymi skocznia narciarska oraz poprowadzono pierwszą kolejkę krzesełkową. Miasteczko zaczęło żyć ‘nowym życiem’.
Po dziś dzień Szklarska Poręba utrzymuje status popularnej miejscowości wypoczynkowej w górach i rok rocznie gości coraz więcej zadowolonych turystów. Prosperuje ona dobrze rozwiniętą infrastrukturą sportowo – turystyczną oraz noclegową. Dowodem czego są nie tylko liczne hotele czy pensjonaty ale również liczne schroniska i ośrodki rekreacyjno – wypoczynkowe, oferujące przybywającym gościom wiele atrakcji.