Szydłowiec to niewielkie miasto w południowej części województwa mazowieckiego, nieopodal granicy z województwem świętokrzyskim. Zamieszkuje je niewiele ponad 12 tysięcy mieszkańców. Miasto położone jest w zachodniej części Przedgórza Iłżeckiego. Ze względu na uwarunkowania historyczne, Szydłowiec wraz z okolicami przynależy do Małopolski. Najprawdopodobniej miasto zostało założone w XII wieku. W I połowie XIV wieku około pół kilometra od dawnej osady powstała kolejna osada, tym razem o charakterze targowym. To właśnie ona stała się zaczątkiem powstania obecnego miasta. Szydłowiec w roku 1470 zarządzeniem króla Kazimierza Jagiellończyka otrzymał prawa magdeburskie. Wkrótce miasto stało się ważnym ośrodkiem handlowym, na którego terenie wybudowano kościół i zamek. W przeciągu setek lat na miejscu osiedlało się wielu kupców włoskich i żydowskich. Przez pewien okres czasu swą siedzibę miało tutaj nawet kilka rodów szkockich. Tuż przed wybuchem II wojny światowej na 11 tysięcy mieszkańców, ponad 7200 stanowili Żydzi, co czyniło Szydłowiec jedną z największych gmin żydowskich w regionie. Miasto niezwykle mocno ucierpiało podczas okupacji i działań wojennych. Zniszczono ponad połowę zabudowań, a wojnę przeżyło zaledwie 3 tysiące mieszkańców, z czego niewiele ponad setka Żydów. Obecnie miasto znane jest głównie z wydobycia i obróbki lokalnego piaskowca.