Jest to jeden z grupy wielu wulkanów, jakie znajdują się na Kostaryce. Stanowi on najmłodszy wulkan, którego wysokość to 1633 m n.p.m. Po kilkusetletnim uśpieniu nastąpiła jego wielka erupcja w roku 1968. Od tego czasu Arenal stanowi najbardziej aktywny wulkan w kraju.