Należące do najstarszych gór w Polsce Sudety są prawdziwą gratka dla geologów. W wyniku przekształcania się tutejszych skał w ciągu milionów lat powstawały złoża rzadkich i cennych metali i kruszców. W przeszłości eksploatowano tu głównie rudy żelaza, srebra oraz złoto. W XX wieku doszły do tego poszukiwania złóż metali radioaktywnych. To właśnie z nimi wiąże się najnowsza historia kowarskich sztolni. Jednak jej początków szukać należy już w XII wieku, kiedy na tereny te przybyli Walończycy trudniący się poszukiwaniem i wydobyciem kruszców i rud metali. Do XVII wieku w Kowarach wydobywano rudy żelaza. Kiedy złoża się wyczerpały kopalnie zamknięto. Sztolnie posłużyły w XX wieku, najpierw Niemcom, a po II wojnie światowej Rosjanom do poszukiwań uranu. Dziś w dawnych wyrobiskach funkcjonuje podziemna trasa turystyczna obrazujący historię kowarskich kopalń od czasów Walonów do radzieckich naukowców. Działa tu także zakład przyrodoleczniczy wykorzystujący lecznicze właściwości radonu.