Ateneum jest należącym do Fińskiej Galerii Narodowej muzeum sztuki. Zbiory muzeum obejmują prace artystów zarówno fińskich, jak i zagranicznych. Po tym, jak w 1990 roku muzeum zostało przejęte przez administrację państwową, postanowiono podzielić na dwie części kolekcję dzieł fińskich. Pierwsza część to kolekcja współczesna (prace powstałe po 1960 roku), wystawiana w Muzeum Sztuki Współczesnej Kiasma, drugą zaś stanowiła kolekcja dzieł powstałych pomiędzy połową XVIII wieku a końcem lat 50. XX wieku. W Ateneum można podziwiać prace artystów pochodzących również z poza Finlandii. Wystawiane są obrazy m.in. van Gogha, Gauguina, Cézanne’a, Légera i Chagalla.