Padwa została założona już w IV wieku p.n.e. Jest to jedno z najchętniej odwiedzanych przez turystów miejsc we Włoszech. To także ośrodek pielgrzymkowy. Znajduje się tu wiele kościołów; w tym najważniejszy budynek sakralny Padwy – romańsko-gotycka-bizantyjska bazylika św. Antoniego. Głównym placem jest Prato Della Valle, znany z tego, że jego centralną część porasta trawa. Miasto może poszczycić się także najstarszym na świece ogrodem botanicznym założonym w 1545 roku. To tutaj w 1222 roku założono jeden ze sławnych uniwersytetów. Wśród wykładowców znajdował się Galileusz, a jednym z uczniów był Mikołaj Kopernik.