Karpacz położony jest w województwie dolnośląskim, w Karkonoszach.

Na terenie dzisiejszego miasteczka w XII wieku powstała osada poszukiwaczy złota. Pierwsze znane zapiski o Karpaczu pochodzą z XIV wieku. W czasie wojny trzydziestoletniej uciekinierzy religijni z Czech osiedlili się właśnie tu. Sprowadzony z Norwegii i poświecony w 1844 roku drewniany kościółek ewangelicki; znany obecnie jako Świątynia Wang to jedna z największych atrakcji miasta. Obowiązująca dziś nazwa pochodzi z 1946 roku. A od 1959 roku ma prawa miejskie.

Karpacz jest znanym ośrodkiem turystycznym i wypoczynkowym na terenie Karkonoszy. Położenie u stóp Śnieżki sprawia, że jest to dogodne miejsce do uprawiania sportów zimowych oraz turystyki górskiej.