Rzeka Mackenzie

Mackenzie (przez rdzennych mieszkańców tej części świata nazywana Deh-Cho), to najdłuższa rzeka na terenie całej Kanady i jednocześnie jeden z najdłuższych systemów rzecznych na całym kontynencie. Rozciągnięta na obszarze ponad 4200 kilometrów z dorzeczami o powierzchni 1760 tysięcy kilometrów kwadratowych, rozpoczyna swój bieg od Wielkiego Jeziora Niedźwiedziego. Przepływając przez ogromne połacie terytorium Kanady uchodzi ostatecznie rozległą deltą do Morza Beuforta.

Z powodu trudnych warunków atmosferycznych i bliskości koła podbiegunowego, rzeka jest żeglowna jedynie na 50% swojej długości i to maksymalnie przez 5 miesięcy w roku – w czasie trwania wiosny oraz lata. Zimą jedyna możliwość podróży to po powierzchni zamarzniętego lodu.

Znana nam współcześnie nazwa rzeki nie wzięła się z przypadku – pochodzi ona od nazwiska jednego z dawnych podróżników – Alexandra Mackenziego, który podróżując wraz z jej prądem próbował wytyczyć nowe trasy dotarcia do Pacyfiku.

Wzdłuż rozlewisk rzeki Mackenzie żyje ponad 500 tysięcy ludzi – największe osady i ośrodki miejskie znajdują się oczywiście w południowej części rzeki. Im dalej na północ tym bardziej niekorzystny staje się klimat i często jedyne zabudowania jakie możemy spotkać, to pozostałości po rdzennych mieszkańcach tychże terenów.

Różnica poziomów pomiędzy źródłem oraz ujściem to zaledwie 150 metrów – w przypadku rzeki o długości 4 tysięcy kilometrów jest to naprawdę minimalny spad. Dodając do tego brak silniejszych pływów otrzymujemy w efekcie bardzo spokojny i powolny nurt rzeki Mackenzie praktycznie na całej jej długości. W najszerszych miejscach rzeka posiada nawet 5 kilometrów szerokości, jej głębokość to natomiast maksymalnie 9 metrów. Oczywiście trafiamy na miejsca totalnych mielizn, gdzie przemieszczanie się jakąkolwiek jednostką pływającą jest niemożliwe.

Mroźny klimat z pewnością nie sprzyja turystyce, w najcieplejszych miesiącach natkniemy się tutaj jednak na sporo łódek oraz żaglówek. Zimą rekordy popularności bije natomiast wędkarstwo w przeręblach oraz przejazdy saniami po zamarzniętej tafli jeziora.

Najważniejsze atrakcje w okolicach rzeki Mackenzie:
Fort Providence
Fort Simpson
Wirgley
Tulita
Norman Wells
Beavertail Jamboree
Open Sky Festival
Canada Day
Trasy rowerowe i wspinaczkowe
Polowanie na latające ryby
Wycieczki konne po lasach
Pola golfowe
Wodospady
Spływy kajakowe
Aufderheide Memorial Drive
McKenzie River National Recreation Trail
U.S. Basketball Academy w Blue River
Trasa Delta Old-Growth Nature
Trasa Robinson Lake
West Cascades National Scenic Byway
Goodpasture Covered Bridge
McKenzie Salmon Hatchery