#14. Antarktyda
Biała, sroga, niedostępna i najbardziej odosobniona od najbliższych zamieszkanych ziem – tak można opisać Antarktydę. To jeden z kontynentów na półkuli południowej Ziemi prawie w całości leżący w strefie podbiegunowej. Od północy oblewają go wody oceanów Atlantyckiego, Indyjskiego i Spokojnego. Po raz pierwszy obecna jej nazwa pojawiła się w 1840 lub 1841, kiedy to użył jej na określenie tego kontynentu polarnik – Charles Wilkes. Pierwszym człowiekiem na Antarktydzie był Roald Amundsen, dotarł tam 14 XII 1911 roku. Większość jej powierzchni pokrywa lądolód, którego średnia grubość wynosi ok. 2300 m. Panuje tu najbardziej surowy klimat na Ziemi. We wnętrzu kontynentu notuje się najniższe temperatury na świecie – ok. -90 C. Odkryte w latach 70. Jezioro Wostok jest obecnie największym nowo odkrytym zbiornikiem wodnym od czasów, kiedy nastąpiło odkrycie Jeziora Wiktorii w Afryce w 1858 roku. Ze względu na trudne warunki klimatyczne tutejsza fauna i flora jest skromna. Żyją tu foki antarktyczne ci pingwiny, w tym największe z nich – cesarskie. Lód tworzy niekiedy fantastyczne formy, które są jednym z najpiękniejszych widoków, jakie ludzkie oczy mogą podziwiać na Ziemi. W tym miejscu warto także przypomnieć, że w 1995 roku do bieguna południowego na Antarktydzie dotarł samotnie Marek Kamiński.
